Chinas Raumfahrt feiert Erfolg – neuer Raketentest könnte Meilenstein sein

Chinas Raumfahrtprogramm gewinnt weiter an Schwung – und das mit Nachdruck. Mit dem erfolgreichen Bodentest seiner wiederverwendbaren Schwerlastrakete ZhuQue-3 (ZQ-3) hat das private Raumfahrtunternehmen Landspace einen wichtigen Meilenstein erreicht. Der Test fand laut Herstellerangaben vom 18. bis 20. Oktober in der Dongfeng Commercial Aerospace Innovation Test Zone in Jiuquan, Nordwestchina, statt und könnte ein entscheidender Schritt in Richtung einer Mondlandung chinesischer Astronauten bis 2030 sein.

China will bei der Raumfahrt aufholen

Wie das Technikportal NewAtlas berichtet, wolle China mit der ZQ-3 nicht nur seine Position im globalen Raumfahrtmarkt stärken, sondern auch technologisch zu den USA aufschließen. Während die Vereinigten Staaten derzeit rund 60 Prozent des weltweiten Startmarkts dominieren, liege Chinas Anteil laut NewAtlas bei etwa 25 Prozent. Ein wesentlicher Grund für den US-Vorsprung sei die Innovationskraft von SpaceX, insbesondere bei wiederverwendbaren Raketen und Schwerlastträgern. Die ZQ-3 sei Chinas Antwort auf SpaceX’ Falcon 9 und Starship. Sie kombiniere die Edelstahlkonstruktion des Starship mit den aerodynamischen Steuerflächen, Landebeinen und dem Triebwerkscluster der Falcon 9. Angetrieben werde sie von flüssigem Methan und flüssigem Sauerstoff – eine Technologie, die auch SpaceX nutzt, um die Betriebskosten drastisch zu senken.

Wiederverwendbarkeit als Schlüssel zur Effizienz

Die ZQ-3 ist Chinas erste wiederverwendbare Trägerrakete aus Stahl. Sie wurde im Dezember 2023 vorgestellt und soll 2025 erstmals kommerziell starten. Nach Angaben von LandSpace könne die erste Stufe bis zu 20 Mal eingesetzt werden, was die Startkosten um 80 bis 90 Prozent senke – ein Geschäftsmodell, das sich SpaceX bereits zunutze gemacht habe. Die ZQ-3 ist rund 66 Meter hoch und hat einen Durchmesser von 4,5 Metern. Damit ist sie nur geringfügig kleiner als die Falcon 9, allerdings sei ihre Nutzlastkapazität für den Orbit laut NewAtlas nur etwa halb so groß. Anders als die amerikanische Rakete, die mit Kerosin betrieben wird, setze die ZQ-3 auf Methan – ein sauberer und effizienter Treibstoff, der sich besser für wiederverwendbare Systeme eigne.

Erste Flugtests ab 2025 geplant

Zwischen dem 18. und 20. Oktober habe Landspace laut NewAtlas mehrere Tests durchgeführt, darunter eine vollständige Betankungsübung und einen stationären Triebwerkstest. Diese Tests markierten den Übergang in die finale Vorbereitungsphase für den ersten Flug, der für November oder Dezember 2025 geplant sei. Ein konkretes Datum für den regulären Betrieb der ZQ-3 gebe es jedoch noch nicht.

Chinas Raumfahrt feiert Erfolg – neuer Raketentest könnte Meilenstein sein

VonStefan Mattins

China will bei der Raumfahrt aufholen

Wiederverwendbarkeit als Schlüssel zur Effizienz

Erste Flugtests ab 2025 geplant

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